Investigador invitado analizó los factores que inciden en la separación de los desechos domiciliarios en el sur de Chile

El Programa de Seminarios de Investigación del Departamento de Economía de la Facultad de Ciencias Económicas y Administrativas (FACEA UdeC) recibió el pasado jueves 25 de junio a Jean Pierre Doussoulin, académico del Instituto de Economía de la Universidad Austral de Chile (UACh), director del Magíster en Desarrollo a Escala Humana y Economía Ecológica y doctor en Economía por la Université Paris-Saclay.

Su presentación, titulada «Factores institucionales e individuales que fomentan un comportamiento responsable en la gestión de los residuos domiciliarios en Chile», abordó los avances del proyecto Fondecyt de Iniciación N°11240954, financiado por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID), que investiga los factores que inciden en la separación de residuos en los hogares chilenos.

Del comportamiento a la política pública

La investigación parte desde la premisa de que existe una escasa separación de residuos en los hogares chilenos, en un contexto donde la gestión de desechos y la capacidad límite de los rellenos sanitarios han cobrado una relevancia creciente.

Para explicar por qué las personas separan o no sus residuos, el estudio se apoya en la Teoría del Comportamiento Planeado propuesta por Icek Ajzen en 1991, que distingue tres factores: la actitud previa hacia la conducta, la norma subjetiva —la influencia del entorno cercano— y los mecanismos de control, vinculados con la disponibilidad de infraestructura. El proyecto de Doussoulin se diferencia de otros estudios al incorporar explícitamente un cuarto factor: el rol institucional de los municipios y el Estado frente al problema.

La información como el predictor más determinante

Los resultados muestran que la infraestructura disponible y la opinión del entorno social son factores relevantes en la decisión de separar residuos, mientras que la actitud previa del individuo no resultó tan determinante. El hallazgo más importante, sin embargo, fue el nivel de información: estar bien informado sobre cómo reciclar y dónde ubicar los puntos de recolección se posicionó como el predictor más influyente de esta conducta.

«La información crea conciencia y aumenta la probabilidad de que una persona tome decisiones responsables», explicó Doussoulin.

Desconexión con las instituciones

El estudio también identificó que la ciudadanía no percibe a la municipalidad como una institución relevante al momento de decidir si separa los desechos en sus hogares, aun cuando reconoce la existencia de infraestructura como el camión recolector. «No se asocia directamente el servicio con la gestión de los municipios o los gobiernos regionales», señaló el académico, quien atribuyó este distanciamiento a un trabajo de comunicación institucional que podría ser más efectivo.

Doussoulin ha presentado estos resultados tanto en instancias académicas como ante consejos municipales, con el objetivo de aportar evidencia para la toma de decisiones locales. Según planteó, el desafío pasa también por demostrar que estas políticas generan empleo y bienestar económico para las comunas, dimensión que espera profundizar en futuras etapas de su investigación.